С возрастом в организме человека возникают хронические воспалительные процессы, которые могут спровоцировать множество заболеваний, включая сердечно-сосудистые недуги, диабет и гипертонию. Этот феномен получил название «inflammaging», обозначающее фоновое воспаление, усиливающееся с годами и способствующее развитию различных недомоганий.
Исследование флаванолов какао
Группа ученых из Mass General Brigham в Массачусетсе провела исследование, в котором оценивались изменения пяти маркеров воспаления среди 598 участников, принимающих экстракт какао. Это исследование стало частью более обширного проекта COSMOS, в который были вовлечены свыше 21 тысячи человек старше 60 лет.
Экспериментальная группа ежедневно принимала добавку с 500 мг флаванолов какао, включающую около 80 мг эпикатехина, известного своим положительным воздействием на сердечно-сосудистую систему. Контрольная группа получала плацебо.
Результаты и выводы
Участники, которые принимали экстракт какао, показали снижение уровня высокочувствительного С-реактивного белка (hsCRP) на 8,4% в год по сравнению с контрольной группой. Это особенно важно, так как повышенный уровень этого белка связан с высоким риском сердечно-сосудистых заболеваний. Кроме того, у участников наблюдалось умеренное увеличение интерферона-гамма, белка, который играет важную роль в иммунной системе; однако его значение требует дополнительного изучения.
Говард Сессо, ведущий автор исследования, отметил: «Мы начали изучать влияние экстракта какао на возрастное воспаление после получения данных о его роли в снижении сердечно-сосудистых заболеваний». Янбинь Донг, старший автор работы, подчеркнул, что этот экстракт не заменяет здоровый образ жизни, но может оказать значительное влияние на регуляцию воспалительных процессов по мере старения.
Перспективы исследований
Ученые продолжают исследовать полезные свойства какао. Ранее было установлено, что какао связано с улучшением памяти и может защитить от диабета 2 типа и гипертонической болезни. Однако флаванолы встречаются не только в какао, но и в ягодах, чае и винограде, что подчеркивает важность разнообразной растительной диеты для здоровья сердечно-сосудистой системы.
Дальнейшие исследования направлены на выяснение, способен ли флаванол какао оказывать положительное влияние на другие аспекты здоровья, связанные со старением.
